Coming Home

Lieve allemaal,


Op woensdag 24 december was het zo ver, ik kon eindelijk papa mama en lars van het vliegveld gaan halen! In de namiddag kwamen ze aan en zijn we samen eerst naar hun hotel gegaan. Dit lag maar 500m van mijn appartement af. Het was kerstavond en ik had gereserveerd bij een restaurant in french concession. Eerst zijn we nog met zijn vieren over east nanjing road naar de bund gelopen om ze een eerste indruk van Shanghai te geven. Eerste kerstdag hebben we ontbeten in het hotel en zijn we erna naar Pudong gegaan (het moderne district). Hier ben ik voor het eerst in de Oriental Pearl Tower gegaan. Tot de hoogste bol (351m hoogte). Het was een hele mooie dag dus we hadden goed uitzicht over de stad en het zakendistrict. Erg leuk om te zien! In de avond had ik gereserveerd bij Nougatine op de bund waar we genoten hebben van een super lekker diner! Daarna zijn we samen met de familie van katinka naar Bar Rouge gegaan en daarna zelfs nog met zijn allen naar de club M18. Leuk om aan iedereen te laten zien waar we de afgelopen maanden zo veel tijd doorgebracht hebben, haha. Tweede kerstdag was een dag om het "Chinese" deel van de stad te laten zien. Yu garden, old town, insectmarket, antique market. In de avond hebben we dan ook chinees gegeten bij Lost Heaven. Hierna zijn we, omdat het een hele heldere avond was, naar VUE Bar gegaan (de rooftopbar). Hier hebben we met onze voetjes in de jacuzzi, met uitzicht over de skyline, een drankje gedronken. Samen met Lars, Katinka en Charlotte (zusje van Katinka) zijn we daarna naar M2 gegaan. Hele leuke avond gehad! Rest van de dagen hebben we sightseeing gedaan door Shanghai en heb ik geprobeerd ze alle leuke plekken te laten zien. Zelf ook nog dingen ontdekt waar ik nog nooit geweest was, zoals een museum over het eerste congres van de CPC, waar een Nederlander bij betrokken blijkt te zijn geweest. We hebben heerlijk gegeten bij allerlei soorten restaurants, sommigen zelfs met uitzicht op de skyline. Geweldig. Dinsdag moesten we helaas afscheid nemen van Lars en is hij met de maglev naar Pudong airport vertrokken. Hierna ben ik met papa en mama naar het treinstation gegaan waar we de trein genomen hebben naar Suzhou, het zogenaamde "Venetië van China". Het duurde maar 50 minuten om daar te komen. Hier hebben we allemaal gardens gezien die helaas niet zo mooi in bloei stonden vanwege de winter maar desalniettemin de moeite waard. Verder hebben we uiteraard een bootje gehuurd, inclusief zang. De zang was iets minder mooi dan de boottocht maar dat geeft niet. Verder hebben we een hapje gegeten langs het water en door het stadje gelopen. In de avond weer de trein teruggenomen naar Shanghai, waar we gegeten hebben en daarna naar Unico zijn gegaan voor de salsa avond. Samen met papa dansen in Shanghai, bijzonder! Woensdag was het de 31ste; oudjaarsdag. Die dag zijn we naar century park gegaan waar ik zelf nog niet geweest was. Dit is een enorm, mooi aangelegd park waar je goed een paar uur doorheen kunt lopen. In de namiddag zijn we samen met de familie van tink gaan lunchen. Hierna hebben we ons klaargemaakt voor oudjaarsavond! Met zijn allen (papa, mama, familie tink en jess met haar twee vriendinnen) vertrokken we met de metro naar Pudong. We hadden kaartjes voor een feest op de 91ste verdieping van de opener. Iedereen was mooi gekleed en het feest zag er super uit! De tapas bleven maar komen. Had je de ene nog niet op kwam de andere er al achteraan. Was je champagneglas leeg kwam een bediende hem alweer bijvullen. Wat een luxe, en dat met prachtig uitzicht over de stad. Rond 2 namen we de shuttle bus naar Bar Rouge op de bund. We zagen al mensen verstrooid kijken en op hun knieën zitten maar wisten toen nog niet wat er aan de hand was. Niet realiserende dat de volgende dag het nieuws kwam dat er 35 mensen waren overleden op de bund door verdrukking. We waren daar gewoon geweest en hebben niets door gehad. Achteraf bleek zelfs dat 2 meisjes van mijn universiteit daar overleden waren. Verschrikkelijke gedachte.



Helaas heb ik op vrijdagochtend weer afscheid moeten nemen van papa en mama. Het is echt geweldig dat ze helemaal naar Shanghai waren gekomen voor mij. Samen hebben we het super gehad!! Daarna ben ik teruggegaan naar mijn kamer waar ik mijn tas in heb gepakt en mijn kamer heb leeggemaakt. Het was de laatste nacht dat ik in mijn eigen kamertje sliep en toen we de dag erna weggingen om naar het vliegveld te gaan heb ik toch een traantje moeten laten. Het voelde alsof ik weer een hoofdstuk afsloot dat ik eigenlijk nog niet wilde afsluiten.




Om half 1 snachts op 4 januari vlogen we naar de Filipijnen!! Allereerst naar Manila waar we weer gelijk doorvlogen naar Kalibo om van daaruit een bus, boot en van te nemen naar Boracay. Het eiland met het mooiste strand ter wereld. We hadden niks geboekt en het eerste hotel waar we binnenliepen had gelukkig een kamer vrij. 5 dagen hebben we hier doorgebracht. We hebben een scooter gehuurd van een random Filipijnse man. Toen we vroegen of we een extra slot nodig hadden zei hij: "oh nee is niet nodig, iedereen weet hier dat het mijn scooter is". Haha oke. Geruststellende gedachte? We bleken achteraf ook de enige toeristen op een scooter maar leuk was het zeker. Aantal stranden afgegaan en over het eiland gereden. Aan de andere kant van het eiland waren er ontzettend veel kitesurfers. Heel cool om te zien! De dag erna hebben we een zeilboot gehuurd om een rondje om het eiland te varen. De golven waren echter iets te hoog waardoor we als verzopen katjes op de boot zaten. Nog even een klein beetje gesnorkeld en toen weer op het strand gaan liggen. Ontzettend wit, breed en lang strand en de zee is zo mooi helderblauw. Prachtige locatie. Helaas is het hierdoor ook een erg toeristisch eiland. Na 5 dagen namen we weer de van, boot en bus terug naar Kalibo waar we, via Manila, naar Puerto Princesa in de provincie Palawan vlogen. Hier hebben we een nachtje doorgebracht waar we de dag erna om 7 uur vertrokken naar het noordelijkste puntje van het eiland; El Nido. Dit is een relaxt dorpje aan de rand van het Bacuit Archipelago. Een archipel met ontzettend veel mooie stranden, lagoons en grotten. De reis duurde 6 uur en toen we aankwamen hebben we eerst 4 nachten op een kamer geslapen met zeezicht en daarna toch geswitcht naar de goedkopere variant net aan de overkant van de straat. Het was een prachtig uitzicht met langs het strand allemaal restaurantjes, barretjes en hotels maar niet zo toeristisch als Boracay. Er was door de dag heen dan ook bijna geen enkele toerist te bekennen omdat iedereen of aan het duiken was, tours aan het doen was, of op het andere strand lag wat zich 15 minuutjes met de tuktuk van El Nido bevindt. Hier zijn we echt tot rust gekomen. We hebben 2 tours gedaan in het archipel. Islandhoppingtours waarbij je om 9 uur de boot op ging, eilanden bezocht en om half 5 weer werd teruggebracht naar El Nido. Beide prachtig en in totaal 10 eilanden. Verder zijn we vaak naar een ander strand gegaan dat veel mooier was dan het strandje bij El Nido zelf. De laatste dag hebben we een kayak gehuurd waarmee we naar 3 stranden zijn gegaan. Iets zwaarder dan gedacht dat peddelen op zee, maar wel veel gelachen. Ook was ons huisgenootje uit Shanghai, samen met paar vriendinnen, er 4 dagen tegelijk met ons. Paar keer samen gegeten met haar vriendinnen en nog wat anderen. Helaas hebben we ook afscheid van elkaar moeten nemen. Jess komt uit België dus we gaan elkaar zeker nog zien, dat is wel een fijne gedachte.




De dag erna hadden we om 7 uur weer de bus naar Puerto Princesa. Nachtje doorgebracht en nog even lekker aan het zwembad kunnen liggen en toen via Manila teruggevlogen naar Shanghai. Hier hadden we een hotel geboekt op het zuiden van de bund waardoor we uitkeken op de skyline en de bund. Twee dagen hebben we doorgebracht in de stad die mij zoveel gegeven heeft. Een ervaring om nooit meer te vergeten. Ik had niet gedacht dat ik me zo zou voelen. Ik heb grote contrasten gezien, feesten gehad waar ik normaal alleen maar van kon dromen, mensen ontmoet die ik nooit meer zal vergeten, de Chinezen echt gaan waarderen en meer gaan begrijpen, prachtige reizen gemaakt door China, een land wat ontzettend veel te bieden heeft. Veel geleerd over het Chinese rechtssysteem, hen gebruiken, maar het meest nog over mezelf. Shanghai, je was geweldig, maar het is tijd om naar huis te gaan. Tot snel allemaal!




Liefs, Davine